מה הכנסייה שלי לימדה אותי על המשפחה

בית ילדותי כלל את סבתי מצד אמי, דודתי, אמי ואני. נשים אלו האכילו אותי בזיכרונותיהן משני קרובי משפחה שמתו מוקדם מכדי שאזכור - אבי ודודי. המסקנה הילדותית שלי שקרובי משפחה חיו וקרובי משפחה נפטרו הייתה רק ההתחלה לתפיסה המשפחתית הלקויה שלי.

תודה למשפחות הביולוגיות והכנסיות שלי שלימדו אותי בין השאר, אותה משפחה חורגת מבני הבית!

בשנות העשרה שלי בשנות השישים, אנשי הכנסייה ביקרו לעתים קרובות כמו קרובי משפחה ביולוגיים. חייהם שזורים במידה שהורים חלקו מכתבים מילדיהם שחיו בחו'ל. תחושת הקהילה הזו העניקה 'לשים לב לעסק של אחותך' משמעות חיובית. במסגרת משפחתית קרובה זו, הכנסייה שלי השפיעה על חיי בכמה ערכים משפחתיים חיוניים, כולל הערכים המפורטים להלן.

חיבור

אדוונטיסטים ביום השביעי מוזרים בהשוואה לקבוצות נוצריות אחרות. הם סוגדים ביום השביעי (כמו הרביעי של ה עשרת הדברות אומר) במקום הראשון. ימיהם מתחילים בשקיעה ומסתיימים בשקיעה הבאה. הם מלמדים מהתנ'ך (ויקרא יא) שחלק מהמאכלים הם, וחלקם אינם נקיים ובריאים. המוזרות שלנו, לעומת זאת, היא נכס לתחושת המחוברות שלנו.

כילדים בבית הספר עמדנו לצד אלה שהקניטו את אמונתם. הורינו עזרו זה לזה למצוא עבודה שלא מצריכה עבודה בשבת. בכנסייה הזדהינו עם המאבקים הקשורים להיותנו אדוונטיסטים במשפחות שאינן אדוונטיסטיות. המחויבות שלנו לאמונותינו סייעה לגיבוש אהבה וקשר ששקעו עמוק ונמתחו לרבים מבני משפחת הכנסייה האחרים שנפגוש במקומות אחרים בזמנים אחרים. למדנו שגם בקרב מדינות במלחמה, משפחה המאוחדת באמונה יכולה למצוא ולאהוב זו את זו.

הכנסת אורחים

הכנסייה הייתה רומן של כל היום עד השקיעה, וחברים רבים שהתגוררו במרחק של יותר מקילומטר וחצי לא הלכו הביתה לארוחת צהריים. הסיבה העיקרית הייתה שאם הם גרים עם בני משפחה שלא שומרים את השבת, הם העדיפו לבלות את שעות השבת עם אנשים שעשו זאת. לכן, ארוחת צהריים בשבת הייתה בדרך כלל מפגש משפחתי גדול, עם דגש רב יותר על חברותא מאשר על אוכל.

מלכת האירוח בקהילה שלנו זכתה לכינוי פאני פאסט. היא מיהרה לגלות את שמותיהם וצרכיהם של מבקרי הכנסייה, מיהרה למצוא פתרונות, מהירה להפוך לפיתרון כשאין אפשרויות אחרות. בשבת אחת ביקרה משפחה גדולה וסבתא שלי קיבלה את הכבוד להזמין אותם לארוחת צהריים. בדרכנו הביתה ניתן היה לראות את האחות פאני שעזבה לפנינו מרחוק כשהיא נושאת סל הדומה לכיפה אדומה.

כשהגענו אליה היא דיברה עם סבתא שלי. 'קח את זה,' אמרה כשמסרה את הסל. 'לא יכולת להיות מוכנה להתמודד עם כל כך הרבה אנשים היום, אז הבאתי לך לחם שיעזור לך.'

הפגנת הכנסת אורחים זו נזכרה לנצח בזכרוני. הכנסת אורחים אינה מוגבלת לתחום החובה של האדם; הוא מציע חסד בכל מקום ובכל מקרה שאפשר לחלוק אותו, במיוחד לטובת המשפחה.

סְלִיחָה

כמה אכזבתי שהבנתי שיש חוטאים בכנסייה שלי. מוחי התמים הצעיר חשב שכולם עומדים בעקרונות הנלמדים. כך שבכל פעם שהזקן עמד 'לדחות' חבר שנפל, הייתי מבולבל מכוחה של הבשורה לא מנע ממנו להיכנע לפיתוי.

לא היה דיון, וכתוצאה מכך לא היה מוצא לתסכול שלי, אבל למדתי לשמור על כבוד כלפי אנשים שעברו על הפרת החוק. למדתי גם שקשרי המשפחה לא נשברים בגלל התנהלות לא נכונה. הנופלים הוחזרו מחדש כאשר חזרו בתשובה וביקשו להחזיר; וסליחה וחסד יושמו.

ככל שהתבגרתי, ככל שהתחלתי להבין יותר ולחמלה כלפי אחרים וכלפי עצמי.

אמונה ותפילה

מפגש התפילה השבועי מעולם לא נכח באותה מידה כמו שירות השבת, אך התפילות והעדויות של מעטים נאמנים היו נלהבים ומעצימים. הקדושים התפללו להצלחתם הלימודית של הסטודנטים, למסע בטוח של כולם, להצלת ילדים עבריינים, לכל רצונם של בני משפחתנו בכנסייה; והחלק הכי טוב היה דחיפת האמונה האישית שהגיעה עם הדיווח על תפילות נענות.

ההשפעה של התפילה המשותפת; מתפללים זה לזה; והתפילה על הכל - כן, הכל - לא אבדה על הנוער. ובכל זאת מצאנו בידור בתוך השגרה הרצינית הללו. חברתי ואני הבטנו זה בזה ושפתיים סינכרנו את השורות שהפכו לסטנדרטיות בעדות האם על הכרת תודה על 'ששת ילדי הנפלאים'. הצטרפנו לווידוי עם חבר אחר על 'הטעויות והחסרונות שלי'. אפילו ידענו שתפילת נעילה של הזקן תחל ב: 'אבא כבדי, לפני שאנחנו נפרדים זה מזה, עלינו להשהות (הפסקה גדולה) כדי להודות לך. . . ”

דרך כל זה למדנו וגדלנו.

עד היום אני חושב שמשהו חסר בישיבת התפילה אם יש כל כך הרבה הטפה שאין מספיק זמן להתפלל; אם לא נעשות בקשות ספציפיות לאנשים ספציפיים; אם שום דבר לא מעיד על תחושת האחדות המשפחתית. שום דבר לא בונה משפחות כמו ביחד בתפילה.

מעגל החיים

לא כל אחד נהנה מהזכות לחזור לנקודת ההתחלה שלו. לאחר ששירתתי באותו ארגון כנסייה בשלושה איים בקריביים, במדינה אחת בדרום אמריקה ובשלוש מדינות צפון אמריקה, אני מרגיש מבורך לחזור לכנסייה המקורית שלי באי מולדתי. לאורך כל המסע שלי עד כה כל מה שלמדתי על משפחות כנסיות ומשפחות ביולוגיות, שירות לבני ובגרות באמונתי האישית הותקן על הבסיס שנבנה בכנסיית ילדותי.

האם אמרתי שאמונתי תמיד הייתה חזקה? אותה משפחת כנסיות בכל מקום קיבלה וטיפחה כמצופה? לא היו תסכולים ואכזבות.

עם זאת, אני מצהיר כי העלייה לרגל הטובה ביותר לנשמות עייפות היא הדרך חזרה הביתה. בני המשפחה המבוגרים כבר לא כאן כדי לחבק אותי, אבל הצעירים יותר עומדים במקום שעמדתי פעם והבטיחו לי שמורשת האהבה המשפחתית בכנסיית ילדותי נמשכת.

המורשת ממשיכה

מה חווית חיי הכנסייה?

• בילדותי השתתפתי ואני עדיין עושה זאת.
• בילדותי השתתפתי אבל כבר לא.
• לא השתתפתי בילדותי, אבל עכשיו אני כן.
• מעולם לא הלכתי לכנסייה, אל תתכנן לעשות זאת עכשיו.
• לא הייתי לאחרונה. אולי עלי להתחיל ללכת (או לחזור) לכנסייה.